教育 是探索知識與追尋自我生命意義的過程
「緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。」陶淵明的《桃花源記》，刻劃出世人對於世外桃源的嚮往。
在台灣，也有一個世外桃源，就在嘉義東石蔦松村，人稱「船仔頭」的小村莊。在「新故鄉運動」推動下，經歷多年傳統農業轉型與生態環境整治，現在的船仔頭，有著不一樣的新面貌，甚至帶動了嘉義沿海地區的觀光產業發展。誰能想見，23年前，這裡還是個人口不到20戶，面臨「散庄」危機的小村落。而這篇新桃花源記，還要從家鄉子弟謝敏政(機械系74級)回鄉的那段日子說起。
那一年 他毅然回鄉
嘉義縣東石鄉蔦松村，有一條朴子溪蜿蜒流過，200年前，這條朴子溪曾是東石港的交通運輸要道，船仔頭也是重要的貨物集散地。但在七十年代，台灣工商業發達、農村產業沒落，青壯人口逐漸外移，曾經繁華一時的村莊，只剩下不到20戶的老弱婦孺人口，還有不斷傳出淹水、地層下陷、環境汙染等沒落情景。
時間回到民國83年，那一年謝敏政的祖母病危，在臨終前告訴他，希望故鄉不要散庄的遺願。如同許多北上打拼的中南部年輕人一樣，總是對故鄉有著懷舊的心。加上看到雙親年歲漸高，還辛苦的做著農忙工作，謝敏政想回到故鄉的念頭越來越強烈，「人年紀大了總是希望能夠落葉歸根。」
對故鄉的關心與思念，讓謝敏政寫下「船仔頭的呼喚」。剛好這時，中國時報正在尋求嘉義的駐地記者。憑著「船仔頭的呼喚」一文展現出對家鄉事務的關心與瞭解，加上多年在自立晚報的工作經歷，讓謝敏政不僅獲得的這次的工作機會，也實現想要挽救家鄉的心願。
結合地方力量 船仔頭蛻變重生
就在謝敏政回鄉的那年，文建會正在推動社區總體營造計畫，發起「新故鄉運動」。謝敏政主動找到當時的東石鄉長蔡炳欽，建議以「船仔頭」做為社區改造的主題，向縣政府提出申請。民國84年光復節，謝敏政集合眾人之力，正式籌組「船仔頭藝術村文教基金會」，希望從在地開始，由下而上落實政府政策，「最重要的是地方自主力量，這片土地才能有轉變的機會。」謝敏政有感地說。
憑著很單純的「天助自助者」念頭，船仔頭開始一連串改頭換面的行動。民國85年嘉義舉辦第三屆全國文藝季，以「船仔頭的呼喚」為主題正式登場，除了呼喚家鄉遊子返鄉加入改造行動，還有參觀三合院古蹟、朴子溪巡禮、牛車繞村體驗及藝術家駐村等熱鬧活動。船仔頭從默默無名的小村落，一舉成為全國知名的社區。
此外，對於船仔頭最珍貴的生態資源─朴子溪，謝敏政也極力推動整治工作。「以前在北部跑新聞，看見重度污染的冬山河、淡水河都能夠整治成功，我們的朴子溪也一定可以！」除了配合環保署整治工作，謝敏政還發起義工淨溪活動、安排巡守隊志工守護河川。現在的朴子溪，不但有親水公園跟休閒景觀步道，還有紅樹林溼地及保育鳥類等豐富生態。而一向熱愛游泳、划船的他，還成立嘉義縣龍舟委員會，在當地推行划龍舟、獨木舟等活動，並自封「朴子溪船老大」，擺渡遊客體驗划龍舟、奪標的樂趣。
而船仔頭當地保存完整的三十座古典三合院住宅群，也配合政府施行傳統建築空間美化計畫，讓老舊閒置的房舍資源活化利用，並推行「夜宿三合院」體驗活動。此外，「船仔頭基金會」也租用約1公頃的休耕農地，做為市民農園用地。朴子溪泛舟巡禮、夜宿三合院體驗、到市民農園耕種體驗與認識農作物，謝敏政希望，要讓現代忙碌的都市人放慢腳步，感受農村生活，也讓城鄉之間彼此交流。
「大都市生活總是寸土寸金，但農村卻有優美的自然景觀與廣闊園地，這樣理想的生活環境應該分享給更多人知道。」經過多年努力，船仔頭已從傳統農業轉型為觀光休閒產業，謝敏政以「分享」的態度，發揮自己的媒體專才，透過報導，讓家鄉之美曝光到外界，「讓更多年輕人看見故鄉有新的轉變與發展，才會更有意願回到故鄉打拼！」
毅力+熱情+分享 為社會傳播正面力量
從「船仔頭基金會」的成立，到為家鄉做的每一步耕耘，在謝敏政身上，充分展現中原人勤勉務實的特質。回憶起大學生活，謝敏政笑說：「印象最深刻就是在足球隊與登山社的日子。」曾是足球校隊的他，整場90分鐘比賽下來，卻絲毫不覺疲累。而加入中原登山社，最難忘的就是跟著同學們從合歡山走到奇萊山，謝敏政笑說：「因為回頭路更困難，只能一直往前走。」這一趟，足足走了14天，而他也因為毅力堅強，還被同學戲稱「意志力先生」。
在社團與校隊活躍的表現，讓謝敏政累積不少好人緣。剛從機械系畢業時，他記得當時校長阮大年的一句話：「如果自覺不是一流工程師，就趁早轉換跑道。」因此，喜歡與人互動的他，先到震旦企業擔任銷售業務；又透過朋友介紹，轉戰新聞界，先後於自立晚報、中國時報任職。自中國時報卸職後，目前仍在電子新聞媒體服務，秉持著對公共事務的關心，義務報導家鄉與外地的社區營造成果，「現在全台普遍都在做社區營造，透過媒體資訊分享，可以讓彼此有好的經驗交流、共享資源，對這個社會也有正面影響。」
從自身做起，號召更多人共同為家鄉努力，謝敏政的兄弟姊妹們，也紛紛回鄉加入改造行動，而他本身更是親力親為，清掃農舍、豬寮，甚至每天早上固定到朴子溪巡守、撿拾漂流木，「舉手之勞做環保，還可以運動健身，何樂不為！」謝敏政開懷地說。這份無私奉獻的精神，讓他不僅榮獲民國86年環保志工表揚，也獲選成為中原大學97年機械系傑出系友。
紮根鄉土 用愛關懷故鄉土地
如今的船仔頭，東接蒜頭糖廠、故宮南院，西臨東石碼頭、雲嘉南濱海風景區，周邊還有品皇咖啡、白人牙膏、余順豐花生等觀光工廠，加上嘉義縣觀光局在朴子溪沿岸設置自行車步道，讓整個船仔頭成為嘉義沿海觀光的樞紐地位。而康軒版小學三年級國語課本第八課「家在朴子溪」，更是把船仔頭的案例列入國小教材，謝敏政說：「鄉土教育就是要從小紮根，在未來，孩子才會更認同這塊土地。」
從「散庄」危機轉變為現代桃花源，基於對故鄉的情感，謝敏政用堅定的意志力，讓故鄉面貌煥然一新，持續多年卻從來不減熱情，因為他總是相信：「自己的鄉土，要自己關心，才會看見希望！」
